Giro d'Itália: João Almeida perde a camisola rosa

Ciclista luso perdeu esta quinta-feira a camisola rosa e saiu da liderança do Giro.

Após 15 dias com a camisola rosa, João Almeida perdeu a liderança do Giro, não tendo força para superar a etapa rainha da maior prova de ciclismo em Itália.

O ciclista português quebrou na subida ao Passo di Stelvio e, além da liderança, também abandonou o pódio.

A 18.ª etapa foi ganha por Jai Hindley, que ficou agora apenas a 12 segundos do novo camisola rosa Wilco Kelderman.

João Almeida caiu para quinto da geral, a dois minutos e 16 de Kelderman, e com mais de um minuto de vantagem para o sexto classificado, Jakob Fuglsang.

Na sexta-feira, a 19.ª de 21 etapas liga Morbegno a Asti, em 258 quilómetros de perfil plano, antes de nova tirada de alta montanha no sábado e o contrarrelógio final, no domingo, em Milão.

Assumindo que os seus rivais estiveram muito fortes, o jovem luso, natural das Caldas da Rainha, lembrou que não se pode ser sempre "super".

"As minhas sensações não eram assim tão más. Sentia fadiga, o que é normal, mas os adversários estavam muito fortes. Estou contente com a minha prestação, foi sólida. Não se pode ser super todos os dias, e hoje eles estavam mesmo muito fortes", confessou o ciclista da Deceuninck-QuickStep.

"Estava no limite e sabia que não podia seguir ao mesmo ritmo [dos adversários] até ao topo, por isso levei o meu ritmo para não perder muito tempo", sentenciou.

De momento, está "bastante feliz" e "muito orgulhoso por todo o apoio dos portugueses", bem como do trabalho da equipa, até porque, mesmo "sabendo que estava num bom momento", nunca esperaria passar 15 dias de rosa. "Daí a fazer isto...", comentou.

Já o outro português em destaque na prova, Rúben Guerreiro, segurou a camisola azul de líder da montanha. O ciclista da EF foi 1º e ficou com 112 pontos de vantagem sobre Thomas De Gendt. Numa altura em que faltam disputar 98 pontos, Rúben Guerreiro apenas precisa de terminar a Volta para ser o vencedor da montanha.